Life is too short … dont waste it for something useless

Hampir semua sungai es (gletser) di setiap gugusan gunung di pulau-pulau daerah Alaska secara mencolok mengalami penyusutan dan penipisan terutama gletser di dataran rendah. Demikian intisari laporan yang baru diterbitkan oleh US Geological Survey. Buku yang berjudul “The Glaciers of Alaska” dan ditulis oleh ahli penelitian geologi USGS, Bruce Molnia menunjukkan lebih dari 99 persen gletser luas di Alaska menyusut. Sungai es Alaska terdapat di 11 gugusan gunung, satu pulau besar, satu rangkaian pulau, dan satu gugusan pulau. Laporan itu menggunakan gabungan citra satelit, foto udara, dan peta, yang didukung dengan literatur ilmiah, untuk mendokumentasikan pembagian dan prilaku sungai es di seluruh Alaska. “Itu merupakan kajian menyeluruh keadaan gletser Alaska pada akhir Abad 20 dan awal Abad 21,” tulis para peneliti USGS dalam suatu pernyataannya. Read the rest of this entry »

Daftar merah terbaru Badan Konservasi Dunia menunjukkan, sepertiga dari spesies terancam. Konkretnya, sekitar 16.928 (38 persen) spesies terancam dari total jumlah 44.838 spesies terdata. Di antara yang paling terancam (punah) adalah jenis katak/kodok dan mamalia.

Daftar merah Badan Konservasi Dunia (IUCN) selama ini menjadi standar acuan pengawasan dalam bidang konservasi. Perlindungan semua flora dan fauna yang masuk dalam daftar itu menjadi perhatian dunia.

Kepunahan satu demi satu keanekaragaman hayati di dunia akibat ulah manusia butuh aksi cepat untuk menanggulanginya. Tanpa upaya mengonservasi, fakta kepunahan itu mengancam eksistensi umat manusia di dunia.

Demikian antara lain isi pidato Presiden IUCN Valli Moosa dalam pembukaan kegiatan empat tahunan Kongres Konservasi Dunia, di Barcelona, Spanyol, Minggu lalu. “Dunia membutuhkan rasa keterdesakan,” kata dia. Read the rest of this entry »

Kedatangan tim robot “Jump-Be” dari Politeknik Elektronika Negeri Surabaya (PENS) Institut Teknologi Sepuluh November (ITS) yang menjadi juara ketiga dalam kontes robot Asia Pacific Broadcast Union (ABU) Robocon 2008 di Pune, India pada 31 Agustus 2008, Rabu malam, disambut bak juara.

“Terima kasih atas perjuangan adik-adik mahasiswa, meski bukan juara pertama, tapi adik-adik mahasiswa tidak kalah. Kalian adalah juara, karena mampu mengalahkan Vietnam yang dua kali juara dunia,” kata Direktur PENS-ITS, Dr Ir Titon Dutono M.Eng.

Saat mewakili rektor ITS Surabaya Prof Ir Priyo Suprobo MS PhD yang berhalangan menyambut tim robot Jump-Be karena sakit, ia menilai kekalahan tim Indonesia mengalahkan China seperti kontes robot tahun sebelumnya, hanya soal takdir.

“Saya kira, robot Jump-Be mampu mencapai govinda (posisi sempurna) tercepat saja sudah bagus, termasuk lebih cepat dari tim juara dunia China. Bagi kami, bagaimana pun kalian telah mengharumkan nama Indonesia di ajang robotika internasional,” katanya. Read the rest of this entry »

Tim robot ‘Jump-Be’ dari Politeknik Elektronika Negeri Surabaya (PENS) ITS Surabaya menjadi juara ke tiga pada kontes robot internasional Asia Pacific Broadcast Union (ABU) Robocon 2008 di Pune, India, 31 Agustus.

Pembantu Dekan III PENS-ITS Tri Budi Santoso ST MT yang mendampingi tim delegasi Indonesia melaporkan dari India, Senin, tim Jump-Be hanya mampu bertahan di semifinal setelah melalui perjuangan cukup panjang.

“Tim Jump-Be harus puas sebagai runner up ke dua bersama tim robot dari Toyohashi Jepang, sedangkan juara dunia diraih tim robot dari Xi’an Jiao Tong University, China,” katanya.

Di pertandingan awal, tim Jump-Be sempat mengungguli tim Korea dengan skor 34-7, sedangkan di pertandingan kedua juga menang melawan Srilanka dengan skor 48-minus tiga (-3) melalui Govinda (sempurna). Read the rest of this entry »

GURU Besar Bidang Cybernetics dari Universitas Reading, Inggris, Kevin Warwick, tak dapat menyembunyikan rasa bangganya. Robot berotak biologis dari syaraf (neuron) tikus sejauh ini memberi harapan. Gordon, demikian nama robot itu, merupakan robot berotak biologis pertama di dunia.

Gordon dijejali puluhan elektroda untuk menangkap sinyal elektrik yang dibangkitkan oleh sel-sel otak itu. Otak biologis itu terdiri atas banyak neuron pada sebuah Multi Electrode Array (MEA), yang akan mengomunikasikan dan mengontrol robot melalui koneksi bluetooth. Proyek tersebut yang pertama mengetahui bagaimana otak menyimpan sebuah data spesifik.

Setiap kali Gordon mendekati obyek, sinyal-sinyal yang terkirim membuatnya menghindari tabrakan. Otak biologis memerintahkan roda berbelok ke kanan atau ke kiri. Begitu seterusnya.

Bagi Kevin, pengajar pada School of Systems Engineering, proyek bernilai hampir setengah juta poundsterling yang didanai UK Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) itu, memberinya dua kejutan. Pertama, bagaimana otak biologis mampu menggerakkan tubuh robot. Kedua, proyek itu membantu mereka meneliti lebih jauh bagaimana otak belajar dan menyimpan banyak pengalaman. Read the rest of this entry »

Sensasi rasa ternyata tak terbatas manis, asam, asin, dan pahit, seperti kita ketahui selama ini. Beberapa tahun lalu, rasa umami yang merupakan sensasi sedap atau lezat seperti rasa gurihnya penyedap rasa telah diterima sebagai rasa kelima.

Tak cukup di situ saja karena lidah manusia mungkin dapat membedakan cita rasa keenam. Reseptor-reseptor indera pengecap yang menyebar di permukaan lidah manusa ternyata dapat merasakan kehadiran kalsium.

“Kalsium berasa calcium-y. istilah tersebut memang sangat asing. Kira-kira pahit dan sedikit asam,” ujar Michael Tordoff, pakar genetika perilaku dari Pusat Rasa Kimia Monell di Philadelphia, AS. Ia mengatakan timnya menyimpulkannya sebagai rasa kelima setelah melakukan serangkaian penelitian. Read the rest of this entry »

Setiap tahun Indonesia membutuhkan semakin banyak halofosfor, jenis fosfor yang banyak digunakan di industri, khususnya industri lampu fluorescent (lampu hemat energi). Di sisi lain, bahan baku fosfor masih banyak yang didatangkan dari luar negeri.

Inilah yang kemudian mendasari riset Camellia Panatarani (34), doktor ilmu teknik lulusan Universitas Hiroshima, Jepang, yang kini bekerja di Jurusan Fisika Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (MIPA) Universitas Padjadjaran, Bandung. Melalui risetnya, Camellia berusaha membuat halofosfor dengan metode larutan sederhana guna membantu industri lampu hemat energi.

Riset tersebut pekan lalu ia pertahankan di depan juri Penghargaan L’Oreal Indonesia Fellowships for Women in Science 2008. Camellia akhirnya menjadi salah satu dari tiga ilmuwan muda yang meraih penghargaan L’Oreal yang diselenggarakan dengan dukungan Komisi Nasional Indonesia untuk UNESCO (Badan PBB untuk Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan). Read the rest of this entry »

Setelah dua minggu menggali, tim peneliti Balai Arkeologi Yogyakarta berhasil mengungkap wujud candi induk Losari yang terletak di Desa Losari, Kecamatan Salam, Kabupaten Magelang, Jawa Tengah. Salah satu bagian candi induk yang ditemukan dua hari lalu itu diduga sebagai dinding sisi barat candi.

Lokasi candi induk sekitar 8 meter dari Candi Perwara (candi pelengkap) yang ditemukan pada penggalian tahap pertama 2007, dengan kedalaman 3 meter. Ketua tim peneliti Candi Losari Balai Arkeologi Yogyakarta, Baskoro Daru Tjahyono, mengatakan, penggalian yang dimulai 10 Agustus itu merupakan lanjutan penggalian tahap pertama pada 2007.

“Pada penggalian pertama, kami hanya menemukan satu candi perwara. Penggalian kali ini untuk mengetahui seluruh bangunan utama Candi Losari,” kata Baskoro ketika ditemui di lokasi penggalian, Senin (25/8). Read the rest of this entry »

Badan Antariksa AS NASA memindahkan pesawat ulang alik Atlantis ke landasan peluncuran, Kamis (4/9) untuk penerbangan bulan depan ke teleskop ruang angkasa Hubble, setelah persiapan peluncuran sebelumnya terhadang dua badai tropis.

Atlantis direncanakan meluncur ke Hubble dalam kunjungan terakhir NASA ke teleskop ruang angkasa itu pada 8 Oktober mendatang, namun kemungkinan akan mundur beberapa hari karena persiapan peluncurannya terganggu hempasa badai tropis Fay dan Hanna. Adanya masalah teknis pada sambungan antara badan pesawat dengan tangki bahan bakar eksternal juga menunda peluncuran.

Badai Fay mengguyur area Florida dengan hujan deras dua minggu lalu dan memaksa Pusat Antariksa Kennedy tutup selama tiga hari. Badai Hanna memberi ancaman serupa namun saat ini badai itu telah menjauh dan tidak terlalu menganggu. Read the rest of this entry »

Nelayan di Kampung Wawaroni Distrik Waigeo Utara Kabupaten Raja Ampat tak bisa lagi menangkap ikan di perairan setempat karena wilayahnya tergenang material lumpur tambang nikel. Warga meminta agar perusahaan bertanggung-jawab atas peristiwa ini karena merusakkan lingkungan alam setempat.

Pantauan Kompas , saat air laut pasang-turun, genangan lumpur mencapai 50 centimeter di beberapa titik mulai dari jembatan kampung hingga ke arah muara Kali Wawaroni. Lumpur berwarna kecokelatan dan lengket menempel di kulit.

Saat air laut pasang-naik, partikel lumpur teraduk sehingga perairan panta i berubah warna menjadi kecokelatan keruh. Kondisi ini menyulitkan warga untuk mendaratkan perahunya karena badan dan baling-baling perahu rawan terantuk batu karang yang tak terlihat. Read the rest of this entry »